O que são gânglios, nódulos, ínguas ou linfonodos?

Os linfonodos ou gânglios são parte do sistema linfático do nosso organismo e de muitos animais incluindo cães e gatos.

O sistema linfático é distribuído por todo corpo e é responsável pelo transporte da linfa e por participar em muitas funções imunológicas (de defesa) do organismo.

Os gânglios são distribuídos em muitas partes do corpo, interligados por pequenos vasos conhecidos por vasos linfáticos. Órgãos importantes deste sistema incluem a medula óssea, o baço, o timo e o tecido linfóide, infiltrado no trato gastrointestinal.

Há gânglios que podem ser palpados, por estarem sob a pele. Grande parte deles são imperceptíveis quando estão normais e somente podem ser palpados quando estão inflamados e, nessa condição, são popularmente chamados de “ínguas”.

Os gânglios mais perceptíveis e que podem ser palpados ficam abaixo do pescoço, axilas, ombros, virilhas e na parte traseira das pernas. Existem outros que ficam dentro do corpo, perto do pulmão ou perto do sistema gastrointestinal e somente são avaliados por exame de raio-x ou de ultrassom.

Todos esses nódulos são interligados pelos vasos linfáticos, que correm junto às veias e artérias, mas são praticamente imperceptíveis a olho nu.

Os gânglios filtram a linfa de materiais estranhos como resíduos celulares, incluindo partículas potencialmente perigosas como bactérias e vírus. Por esse motivo eles aumentam de tamanho e ficam dolorosos quando existe algum processo infeccioso em andamento no organismo. Uma grande preocupação hoje em dia é o os aumento dos gânglios devido a doença Leishmaniose. Outro motivo para os gânglios aumentarem de tamanho é a presença células tumorais no sistema linfático, muito conhecido como Linfoma.

Por isso, quando observamos o aumento de algum gânglio ou de vários gânglios distribuídos pelo corpo dos nossos cães ou gatos, temos que levá-los ao Veterinário, que provavelmente vai realizar exames para descobrir a causa e iniciar o tratamento.

Esses nódulos podem ser sentidos pelo simples toque das mãos, somente se estiverem aumentados. Por isso é importante saber onde ficam para que, em caso de mudança de tamanho, coloração ou mesmo se ficarem mais sensíveis, você já possa procurar ajuda do Médico Veterinário.